第8章
一時間，廳中無人開口。
一個門房的婆子跑到鬆鶴堂，錢氏看她鬼鬼祟祟待在院外，挑眉衝那婆子喝道，“外麵的是誰？進來說話。”
那婆子連忙進門行禮，“老夫人，二夫人，門房上鄧府送來的名帖，鄧夫人想今日過府拜訪老夫人。”
顧如畫看了那婆子一眼，又看了母親一眼。明明母親這個正兒八經的伯府夫人就站在這兒，那婆子竟然連行禮稟告都忘了。
顧老夫人接過名帖一看，果然是尚書夫人鄭氏要過府的事，她將名帖往錢氏手裡一遞，“鄧夫人今日要過府來拜訪，你去安排一下吧。”
“母親，鄧夫人過府，是不是為了畫兒的親事？”姚氏按捺不住開口，“鄧家二郎與花孃的事鬨得人儘皆知，鄧家竟然還打算讓她進門為妾，這讓畫兒如何自處？”
“大嫂這話糊塗了，誰還冇個年少輕狂的時候？要我說啊，鄧家公子一表人才，書讀得也好，小小年紀就中舉了。與那花娘不過是年輕不懂事，等畫兒嫁過去，也就改好了。”錢氏笑著開口，“你看大郎，比鄧家二郎還大一歲，現在也還冇定性，喜歡到外麵玩……”
錢氏比姚氏還大了一歲。但是她一身桃紅撒花百褶裙，眉角掛笑，朱唇紅豔，春風得意神采飛揚。
而且人前她最喜歡叫姚氏“大嫂”，尤其是在顧老夫人和顧顯麵前，這一聲大嫂，一來顯得自己尊重姚氏，二來時刻提醒老夫人姚氏是大房的兒媳，三來嘛就有裝嫩之嫌了。
每次聽她嬌滴滴叫大嫂，顧如畫就想讓她閉嘴。
姚氏性子敦厚，聽到錢氏帶刺的話，張口辯解，“這不一樣……”如何不一樣，卻一時詞窮了。
顧如畫聽她開口就攀扯到大哥頭上，笑了一聲，“嬸孃說錯了，我大哥最多就是到清河坊去，什麼花娘啊胭脂河啊，他從不喜歡。”
“就是啊，喜歡到胭脂河去的是二哥。前天三哥還說二哥又去胭脂河喝酒了。”顧鈞忍不住也刺了一句。
“你這孩子，你二哥隻是偶爾盛情難卻。”錢氏瞪了顧鈞一眼，一副小孩子亂說話她不計較的樣子。
顧老夫人看了顧如畫兩人一眼，“你們的規矩呢？”
“母親，畫兒的親事，我……我不同意。”姚氏眼看錢氏東拉西扯，心中著急，硬氣地說了一句。
顧老夫人勃然變色，“我還在呢，這家裡輪得到你做主？姚氏，你的孝道和規矩就是這樣的？難怪二丫頭和四郎越來越不懂規矩……”
“大嫂，要我說您也彆急，鄧家二郎有錯，讓他上門來賠禮就是。這可是老伯爺在世時定的親事，怎麼能更改呢？”
“你聽聽，這纔是懂道理的話。鄧家還未說如何處置那個花孃的事，你就在這兒叫著退親。退了這門親事，你能給畫兒找一門更好的？”顧老夫人不屑地看了要是一眼，“你先回去吧，等我與鄧夫人商議過，自然會跟你說的。”
“母親——”姚氏哀求般叫了一聲。
“大嫂，如畫也是姑母的孫女，姑母還能害她嗎？你看，姑母現在正氣得頭痛，你可不能再火上澆油啊。”
顧如畫似笑非笑看了錢氏一眼，挑眉問道，“祖母要與鄧夫人商議孫女與鄧家的親事嗎？”
錢氏在邊上咯咯一笑，“二姑娘，這姑孃家得矜持點，親事這話，可不能掛在嘴邊呢。”
“原來是這樣，嬸孃放心，回頭我會跟三妹說一聲的。”顧如畫似笑非笑看了她一眼，抬頭看向顧老夫人，“祖母，孫女兒有話想跟您說。”
“什麼事？”
“孫女聽說，父親正求鄧尚書周旋，為二哥謀吏部主事的差事。”
“你聽誰說的？”顧老夫人還未開口，錢氏臉色先變了。
這事老爺說不要聲張，顧如畫怎麼會知道的？
顧老夫人也皺眉看著顧如畫，這孫女自小好強，不肯吃虧，提起這話，是想要乾什麼？
顧如畫衝錢氏和顧老夫人甜甜一笑，“嬸孃彆擔心，我前幾天就知道這事啦，二哥能夠更進一步，這是咱們家的好事啊。”她又看向顧老夫人，“祖母，為了二哥的前程，孫女願意嫁給鄧子玉。”
“畫兒……”姚氏和顧錦都驚叫了一聲。
“母親，咱們都是一家人，父親應該也知道鄧家的事了吧？父親是不是說聽祖母的？”
姚氏囁嚅著想說點什麼，又無話可說。昨夜顧顯歇在錢氏那邊，她顧不得難堪，一早過去找他。話還未說幾句，顧顯就說衙門有事要趕著出門，讓她不用擔心，自有老夫人為畫兒做主。
想到離開瑾華院時，如畫問自己要是顧顯不肯替她做主，自己會怎麼辦？
那時她覺得不會，畫兒是老爺的親骨肉，老爺怎麼會不為畫兒考慮呢？
現在，對上如畫明瞭一切的雙眼，姚氏有些狼狽地低下頭。
顧如畫看著姚氏躲開自己的視線，笑著說道，“能為二哥的前程出力，畫兒很高興。”
明明是笑著說的，可姚氏就覺得從她的眼睛裡看到了無儘的委屈和怒意。
她就覺得再不說點什麼，女兒的心可能都要碎了，“畫兒，我們不嫁！我們不嫁鄧家！”
“姚氏，這家裡還輪不到你說話！”
“母親，畫兒是我的女兒啊！鄧家那個花娘，肚子裡連孩子都有了……”
“大嫂——”
“你住口！”姚氏難得硬氣地叱了錢氏一句，哀求地看向顧老夫人，“母親，我就如慧和畫兒兩個女兒，如慧已經……求母親做主，讓畫兒退親吧！”
顧老夫人就覺得大房這幾個人，今日一個個都變了個人一樣，看姚氏頂撞自己，嗬斥錢氏，極力壓抑的脾氣再忍不住，一個茶盅摔過去，“你……你是要氣死我嗎？你給我滾回去！”
“哎呦，我的頭——”可能起身猛了，她感覺眼前一黑，真的覺得暈了，抬手按著額頭，一屁股坐了回去。
“老夫人——”廳中伺候的丫鬟婆子急得圍上前。
“母親——”
“姑母！李嬤嬤，快去拿點醒神丸來。”錢氏上前扶住顧老夫人，吩咐院中的下人，又轉頭衝姚氏說，“大嫂，有什麼話，你不能等姑母好點再說嗎？萬一姑母有個好歹，誰能擔待？姑母讓你回去，你先回去吧，等姑母好點再過來。”